Ancien cabaret de Montparnasse transformé en cinéma, le Rive Gauche devient en 1986, sous l'impulsion d'Alain Mallet, le dernier théâtre privé créé à Paris. Doté de 350 places, le site accueille de jeunes metteurs en scène et met en relief de nouveaux styles théâtraux, joués par des comédiens de grand talent. Depuis quelques années, le Rive Gauche gagne en popularité, grâce notamment aux récompenses attribuées à certaines des pièces jouées en son sein. Ainsi, en 1999, Philipe Auron a obtenu le molière du Meilleur one-man show pour "Je suis un saumon". En 2000, c'est au tour de la pièce "Ladies Night" d'être primée par le molière du Meilleur spectacle comique. Éric-Emmanuel Schmitt et Bruno Metzger prennent les rênes du théâtre. Ce duo entend se consacrer à la création contemporaine et à l'audace. Préalablement doté de 480 places, le Rive Gauche a été réduit à 400 places pour l'agrandissement de la scène et le confort des spectateurs et se consacre essentiellement à la révélation d'auteurs, de nouvelles formes de théâtre servies par des metteurs en scène de parti pris, jouées par des comédiens de grande qualité. Les actuels directeurs Francis Lombrail, Bruno Metzger et Eric-Emmanuel Schmitt et leur fidèle équipe développent une programmation résolument tournée vers la création contemporaine.